Le 20e et le 21e Bataillon (Bn) AMISOM qui étaient au service de maintien de la paix en Somalie depuis avril 2013 viennent d’être relevés par le 26e et le 27e Bn AMISOM qui viennent fraichement de Bujumbura en ce mois de mai 2014.
Une opération de relève entre les bataillons burundais de l’AMISOM qui viennent de terminer leur mission de maintien de la paix en Somalie et ceux qui viennent commencer cette même mission s’est effectuée depuis le 16 avril jusqu’au 26 avril 2014. Le 20e Bn AMISOM vient d’être relevé par le 26e Bn AMISOM tandis que le 21e Bn AMISOM vient d’être relevé par le 27e Bn AMISOM. Ces militaires du 20e et 21e Bns AMISOM, avec leurs bagages très légers à la main ou sur le dos, avec une joie rayonnante sur leurs visages, avancent à la file vers l’avion qui les attendent à l’aéroport international de Mogadishu pour les transporter vers Bujumbura. Ils rentrent dans leur pays natal, le Burundi. Cela est devenu une habitude dans cette mission de maintien de la paix en Somalie. Après une année de prestation, chaque bataillon doit être relevé et retourné dans son pays d’origine.« Nous avons sécurisé les somaliens, nous les avons aidés conformement aux ordres de nos chefs. Pour le moment, je suis très content de retourner au Burundi pour voir ma famille et mes amis ». C’est en ces mots que le caporal Nzambimana Désiré qui vient de terminer sa mission en Somalie s’est exprimé quand il allait prendre l’avion qui l’attendait à l’aéroport international de Mogadishu.Le Lieutenant-colonel Nivyabandi Sylvain, Commandant(Comd) du 20e Bn AMISOM dit que c’est un sentiment de joie et de satisfaction pour son Bataillon d’avoir terminé leur mission en beauté.Il dit qu’ils ont accompli avec succès la mission qui leur était assignée dans leur secteur de responsabilité, surtout dans le secteur de Baidoa, secteur qui est à 250km de Mogadishu où ils ont passé plus de temps durant leur mission. C’est ce même sentiment qu’il partage avec le comd du 21e Bn, le Major Hakizimana Dismas qui contrôlait durant sa mission le district de Danyle dans la région de Banadir à l’ouest de Mogadishu mais non loin du centre-ville de Mogadishu : «nous éprouvons un sentiment de gratitude, de satisfaction et de fierté car nous avons réussi la mission que le pays nous a confiée à travers le contingent burundais de l’AMISOM ». .
Les commandants de ces deux bataillons qui viennent de terminer leur mission se convergent sur le service qu’ils ont rendu au peuple somalien durant leur mission dans le cadre de restaurer la paix et la sécurité dans leurs zones d’action. Ils ont stabilisé la sécurité des somaliens dans leurs secteurs de responsabilité, ils ont encadré les militaires somaliens qui, visiblement, sont encore moins professionnels. Ils ont également assisté les somaliens nécessiteux en soins de santé, en eau potable et en aide alimentaire.
Le comd du 20e Bn dit que la bonne cohabitation et la bonne collaboration des militaires de son bataillon avec les somaliens et l’assistance de ce bataillon aux démunis resteront encrées dans les mémoires des somaliens. Le comd du 21e Bn dit lui aussi que les somaliens n’oublieront pas le dévouement des militaires du 21e Bn qu’ils ont manifesté en renforçant la sécurité dans leur secteur de contrôle et en assistant les somaliens qui étaient en difficulté. Le major Hakizimana dit que, grâce à leurs actions de contrôler et de sécuriser toutes les zones de leur responsabilité, les somaliens vivant dans ces dites zones vivent aujourd’hui en paix et en sécurité. Il estime qu’ils ont donné un meilleur cadeau de paix au peuple somalien car, dit-il, la paix et la sécurité sont la base fondamentale de la vie.
Les commandants de ces deux bataillons qui viennent d’achever leur mission estiment que le bilan des activités réalisées en Somalie est largement positif. Ils disent que les insurgés al-shabaab ont enregistré des échecs cuisants dans beaucoup de secteurs qui sont aujourd’hui contrôlé par les forces de l’AMISOM. Ils signifient que les grandes villes qui étaient sous l’emprise d’al-shabaab sont pour le moment sous contrôle des forces de l’AMISOM et les forces somaliennes. Ils ajoutent également que la collaboration, la discipline et l’hospitalité que les militaires burundais ont affichées ont rehaussé la confiance de la population somalienne envers les forces burundaises.
Selon le major Hakizimana, cette mission exercé en Somalie a également enrichie l’expérience des militaires burundais qui opèrent conjointement, sur un terrain inhabituel, avec les forces de provenances, connaissances et culture diverses. Le lieutenant-colonel Nivyabandi ajoute que la participation dans cette mission de maintien de la paix en Somalie a été une bonne occasion pour les forces burundaises de démontrer leurs compétences qui sont aujourd’hui appréciées par le peuple somalien et la communauté internationale.Le comd du 20e Bn dit que, durant toute sa mission de restaurer la paix en Somalie, il a constaté que les somaliens ont soif de la paix, mais il dit qu’il a été surpris par le comportement ignoble des al-shabaab qui détruisent tout, sans se soucier ni de l’avenir de leurs enfants ni de leur pays. Ce constat le partage avec le comd du 21e Bn qui dit lui aussi que même si la grande majorité de la population somalienne souhaite vivre la Somalie tranquillement, il y a encore une infime partie des somaliens qui croient à l’idéologie d’al-shabaab si on considère leurs propos.
Ces commandants de ces deux bataillons apprécient les efforts des forces de l’AMISOM dans la restauration de la paix en Somalie. Mais, compte tenu de la nature du conflit somalien, le Lt-col Nivyabandi et le major Hakizimana constatent de façon unanime que quels que soient les efforts des forces de l’AMISOM, la paix stable en Somalie ne sera pas possible sans la volonté du peuple somalien. Ils ajoutent que ce sont les somaliens qui doivent décider de leur avenir. Signalons que les militaires burundais figurent parmi les premières forces qui sont intervenues au secours de la population somalienne qui vivaient le calvaire depuis des années.
Capt Anatole CIZA
